Em 1 de janeiro de 1999, o euro passa a circular em 11 países da União Européia.

O Euro – A moeda única europeia O Euro é a moeda de 16 países da União Europeia que se vão do Mediterrâneo ao círculo polar árctico (Alemanha, Áustria, Bélgica, Chipre, Eslováquia, Eslovénia, Espanha, Finlândia, França, Grécia, Irlanda, Itália, Luxemburgo, Malta, Países Baixos e Portugal).
As notas e moedas de Euro circulam depois do 1º de Janeiro de 2002 e fazem agora parte da vida quotidiana de mais de 300 milhões de europeus que vivem na zona Euro.
No dia 1 de Janeiro de 2009, a Eslováquia tornou-se num Estado-membro dos países da União Europeia.
No dia 1 de Janeiro de 2007, a Eslovénia (país que no I semestre de 2008 assegura a Presidência da União Europeia) tornou-se no primeiro Estado-membro do Alargamento de 2004 a adoptar o Euro.
No início de 2008, Malta e Chipre – dois Estados do Mediterrâneo – também adoptaram a moeda única europeia.
O Euro (€) tornou-se uma realidade palpável no dia 1 de Janeiro de 2002. E a Europa festejou o nascimento físico da nova moeda com muito entusiasmo. Nessa data a Europa viveu um momento ímpar da sua história, feito do sentimento do dever cumprido e de esperança. As notas e moedas em Euros entraram em circulação suavemente, sem contratempos, originando uma curiosidade em toda a zona da eurolândia – e perante o olhar atento do mundo inteiro –, em clima de euforia e com uma eficácia e fluidez superior às expectativas.
A entrada em circulação do Euro no conjunto dos doze países implicados (Alemanha, Áustria, Bélgica, Espanha, Finlândia, França, Grécia, Irlanda, Itália, Luxemburgo, Países Baixos e Portugal) foi um verdadeiro êxito, em termos técnicos e logísticos, sendo de toda a justiça realçar o notável trabalho desenvolvido pelo Banco Central Europeu, Governos e instituições nacionais.
O entusiasmo suscitado pelas primeiras horas da nova moeda revelou até que ponto a construção europeia está em vias de passar de uma noção abstracta para uma realidade concreta que marcará o quotidiano de mais de 300 milhões de cidadãos, reforçando a sua identidade e o sentimento de partilha de um destino comum.
A entrada em circulação do Euro, celebrada no início desse ano, constitui a concretização do projecto de unidade europeia destinado a garantir a paz e a prosperidade do continente.
O Euro é um factor de aglutinação, de identidade comum aos diversos povos europeus e tornou-se no símbolo mais visível da cidadania europeia.

Historia do Euro

Há anos que a nova moeda estava a ser preparada.
O Tratado de Roma (1957) estabeleceu o mercado comum europeu como um objectivo cuja finalidade é assegurar o progresso económico e contribuir para “ uma união mais estreita entre os povos europeus”.
O Acto Único Europeu (1986) e o Tratado da União Europeia (1992), partindo do mesmo objectivo, introduziram a União Económica e Monetária (UEM) e lançaram as bases para a moeda única.
A Terceira fase da UEM teve início no dia 1 de Janeiro de 1999, quando as taxas de câmbio das moedas participantes foram fixadas irrevogavelmente. Os países participantes na área do Euro passaram a pôr em prática uma política monetária única. O Euro foi introduzido como moeda legal e as 11 moedas nacionais dos Estados
- membros participantes passaram a ser subdivisões do Euro. Mais tarde, em 1 de Janeiro de 2001, a Grécia aderiu à UEM e, assim, passaram a ser 12 os Estados – Membros a introduzir as novas notas e moedas de Euros.
O êxito do Euro é então considerado fulcral para a realização de uma Europa onde pessoas, serviços, capitais e bens possam circular livremente.
A União Europeia estava em vias da fazer a maior transição monetária que o mundo jamais testemunhou.